BOD5不僅僅是一個(gè)重要的水質(zhì)指標(biāo)，更是污水生物處現(xiàn)過程中的一個(gè)極為重要的控制參數(shù)。但是由于測(cè)定時(shí)間較長(zhǎng)，不能及時(shí)反映和指導(dǎo)污水處理裝置的運(yùn)行，只能用于工藝效果評(píng)價(jià)和長(zhǎng)周期的工藝調(diào)控。對(duì)于特定的污水處理廠，可以建立BOD5和COD的相關(guān)關(guān)系，用COD粗略估計(jì)BOD5值來指導(dǎo)處理工藝的調(diào)整。有時(shí)會(huì)因?yàn)槟承┥a(chǎn)污水不具備微生物生長(zhǎng)繁殖的條件（如存在有毒有機(jī)物），無法準(zhǔn)確測(cè)定其BOD5值。

化驗(yàn)污水的化學(xué)需氧量COD值可以較準(zhǔn)確地測(cè)定水中有機(jī)物含量，但化學(xué)需氧量COD不能區(qū)別可生物降解有機(jī)物和不可生物降解的有機(jī)物。人們習(xí)慣于利用測(cè)定污水的BOD5/COD來判斷其可生化性，一般認(rèn)為，污水的BOD5／COD大于0.3就可以利用生物降解法進(jìn)行處理，如果污水的BOD5/COD低于0.2．則只能考慮采用其他方法進(jìn)行處理。

化學(xué)需氧量COD值一般高于生化需氧量BOD5值，其間的差值能夠大概反映污水中不能被微生物降解的有機(jī)物含量。對(duì)于污染物成分相對(duì)固定的污水來說，COD與BOD5之間一般都有一定的比例關(guān)系，可以互相推算。加上COD的測(cè)定所用時(shí)間較少，按回流2h的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)方法來化驗(yàn)，從取樣到出結(jié)果，只需要3~ 4h，而測(cè)定BOD5值卻需要5d時(shí)間，因此在實(shí)際污水處理運(yùn)行管理中，常利用COD作為控制指標(biāo)